Horta Urbana Xerém: Um Projeto de Esperança
Em uma tranquila estrada repleta de vegetação e residências simples, Zeca Pagodinho, ícone do samba, navega em seu quadriciclo vermelho, percorrendo aproximadamente um quilômetro entre seu sítio em Xerém, Duque de Caxias, e um terreno de 8.000 metros quadrados que agora abriga a Horta Urbana Xerém I. Este espaço vibrante, adornado com folhas de alface-roxa, coentro e diversas plantas frutíferas, é mais do que um projeto agrícola; é uma iniciativa que visa alimentar as famílias que enfrentam a insegurança alimentar na região.
Com um estilo despojado, usando sandálias e meias, Zeca explora a terra úmida da horta, provando até algumas folhas de rúcula. Este local, cedido pelo cantor, foi idealizado antes da alarmante saída do Brasil do Mapa da Fome. Apesar desse cenário desolador, a luta contra a fome continua, com a horta servindo como um ponto de resistência alimentar. Situada às margens da Reserva Biológica do Tinguá e cercada por arame farpado, a horta contará com a colaboração de agricultores que, além de receber um salário, se beneficiarão com os alimentos cultivados.
Benefícios para a Comunidade
Inicialmente, dez famílias serão atendidas por este projeto, financiado por recursos do Ministério do Desenvolvimento Agrário e por uma emenda parlamentar da deputada federal Benedita da Silva. A mão de obra será composta por agricultores qualificados através do Instituto Zeca Pagodinho (IZP), em parceria com a Universidade Federal Rural do Rio e a Embrapa. O plano é expandir o projeto para incluir creches, escolas públicas e outras famílias em situação de vulnerabilidade social na cidade de Xerém.
A horta faz parte do projeto Guardiões da Mata, que não só foca em agricultura urbana, mas também em reflorestamento e criação de um banco de sementes. Mais de 11.000 mudas de hortaliças e 50 diferentes espécies de árvores frutíferas já foram plantadas, incluindo abóbora, beterraba, espinafre, limão e maracujá. Com a expectativa de gerar até 40 toneladas de alimentos por ano, a horta promoverá a produção de ingredientes fundamentais, como o milho, essencial no prato tradicional nordestino, o Xerém.
Um Legado de Solidariedade
“Quando cheguei aqui, a situação era complicada. Havia poucas famílias e muitos passavam necessidade. Agora, todos são bem-vindos no meu sítio”, diz Zeca, reforçando seu compromisso com a comunidade. Este projeto não é apenas sobre cultivo; é uma forma de garantir que ninguém que entre em sua casa saia de mãos vazias.
Com um impressionante número de 11.100 mudas plantadas, que incluem uma variedade de hortaliças como alfaces, beterraba e rúcula, e mais de 50 espécies de frutas, como jabuticaba e manga Palmer, Zeca e a equipe do IZP estão determinados a fazer a diferença. A expectativa é que o alimento produzido beneficie não apenas as famílias assistidas, mas também cozinhas solidárias e alunos do IZP.
“A sustentabilidade abrange quatro pilares: o ambiental, o social, o econômico e o cultural, sendo o último muitas vezes o mais desafiador”, explica Cynthia Souza, gestora ambiental do IZP. O projeto, que começou com foco na música, rapidamente se expandiu para abordar questões sociais e ambientais, capacitando os agricultores a cultivarem em pequenos espaços.
Impacto na Comunidade e no Combate à Fome
Conforme a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (Pnad) do IBGE, o estado do Rio de Janeiro apresentava 1,2 milhão de pessoas em situação de insegurança alimentar em 2023. A história de Zeca ressoa com a realidade de muitos; a música “Caviar” se tornou um símbolo de uma luta contínua contra a fome nas comunidades. O artista não hesitou em relembrar que a fome é uma preocupação persistente no Brasil.
Ao retornar ao seu sítio após uma visita à horta, Zeca compartilhou momentos de descontração com a equipe de reportagem, revelando até alguns segredos da sua vida cotidiana. A interação com a comunidade e o desejo de ajudar são palpáveis em suas palavras e ações. Zeca não apenas planta alimentos, mas também semeia esperança. Com a horta, ele espera garantir que mais pessoas tenham acesso a alimentos frescos e saudáveis, num ato de generosidade que ecoa em cada canto de Xerém.
